Глава первая.
Утро, 10:30

*Было раннее, морозное утро января. Семнадцатое число на календаре светило своим солнцем. Мороз рисовал на стекле дверей красивые цветы, больше похожие на ромашки, чем на розы... Детективы хорошо завтракали. Доктор Ватсон, как обычно сидел за столом, прожёвывая сухой бутерброт с маслом. Опоздавший Шерлок Холмс, в своей рубашке с фиолетовыми пятнами*.
-Доброе утро, Ватсон! что пишут в газетах? (поинтересовался Холмс)
-Вы ещё не читали!? Там такое пишут... В Лондоне опять происходит какое-то странное убийство, совершенно непонятное полиции. Произошло странное убийство. Убита гувернантка в доме 715. Он не очень далеко, всего четыре мили отсюда. (Доктор поднял глаза с газеты и посмотрел на Шерлока)
-Холмс, что это у вас на рубашке? Вы же такой аккуратный! Как вы могли допустить такое?
-Ватсон, это новая формула. Смотрете! Допустим вы убиты, и не понятно каким орудием было совершено убийство. На этот вопрос отвечу я и моя новоя формула! Я смазываю сначала этой фиолетовой жидкостью рану, да, поверьте это не очень приятно, но... После смазываю этой же жидкостью все предметы, лежавшие в помещении. Да, конечно придётся потрюдится, но зато потом, если это то орудие жидкость чуть-чуть пожелтеет. Правда интересно? А теперь про убийство. Так что там произошло?
*Шерлок вытер руки о свою рубашку, сел за стол и сщурив глаза начал читать газету. после двух минут чтения в комнату вошла миссис Хадсон и заявила:
-К вам дама, сэр.
*В комнату вошла высокая, стройная девушка в сиреневом пальто*
-Здравствуйте, господа. Мне нужен мистер Шерлок Холмс. (сказала она)
-Я Шерлок Холмс, а это - мой помошник Доктор Ватсон, при нём вы можете быть так же откровенны, как наедине со мной. (проговорил великий детектив)
-Меня зовут Элеонора Картингтон. (взволнованно начала она) Понимаете, я просто была вынуждена обратится к вам потому, что вы очень известны во всей Англии своим талантом раскрывать преступления, а эти лентяи в Скотлонд-Ярде ничего не хотят делать...
-Ближе к делу, пожалуйста! (прервал её Холмс)
-Да, конечно. Так вот. Если вы читали сегодняшнюю Таймс, то вы вероятно знаете о странной смерти гувернанток в моём доме.
-Расскажите, всё с самого начала и как можно подробнее.(сказал Шерлок Холмс)
-Я живу на Центральной улице Лондона в доме 175 уже давно. Раньше я жила с матерью, но года два назад она умерла и я осталась одна, со мной в доме остались ещё две гувернантки. И вот  недавно не с того не с сего умирает одна из них! Вы представляете!?
-Вам сказали от чего она умерла? (спросил Ватсон)
-Точно сказать не смогли, говорят остановка сердца. Но дело даже не в этом. Потом, видимо узнав о том что мне нужна новая гувернантка, ко мне пришла молодая девушка Кэтрин и устроилась ко мне работать. А вчера умерла моя старая гувернадка! Я в отчаяньи!!! Самое ужасное, что как потом оказалось, она отравилась чаем, который должна была выпить я! Вы понимаете что это значит?!   
-Вы думаете, что хотели убить вас? (сказал Холмс)
-Да я в этом уверена! (выкрикнула Элеонора)
-И у вас есть подозрения? (спросил Холмс)
-И ещё какие! Я уверена это наверняка Джеймс Бакслер! Дело в том, что он неоднократно просил моей руки, но я ему отказывала, вы бы знали какими скандалами это заканчивалось! Он наверника не смог с этим смириться и решил меня убить!
*Шерлок Холмс опустился в затмение*
-Скажите, а у вас были какие-нибудь ссоры, или разногласия?
-Да не сказала бы, но кроме того, что... Перед смертью моей матери мы уволили одну гувернантку, с большим скандалом. После этого я очень расстроилась, а та гувернантка сказала, что она это ещё припомнит нам, и будет мстить. Я не думаю что это она, не такой она человек, который способен на убийство. Грозиться да, но что б убить...
-Ясно! Так теперь расскажите поподробнее о этом Джеймсе Бакслере. Кто он такой, что он представляет из себя и всё в этом роде. И ещё расскажите подробнее о смерти вашей матери.
-Понимаете, мистер Холмс. моя мать родилась в Калифорнии, там же, где и тот самый Джеймс Бакслер. Но они не были знакомы. Вскоре после приезда в Англию моя мать вышла замуж за хорошего человека, любила его, вскоре родилась я. Меня назвали в честь моей бабушки, которую я при рождении уже не застала. Джеймс Бакслер известный банкир, с хорошим состоянием. Мы познакомились с ним случайно в банке три года назад, он пытался ухаживать за мной и неоднократно предлагал выйти за него замуж, но я ему отказывала. Потом моя мать умерла, у неё было тяжёлое восполение лёгких. А этот Бакслер продолжал ко мне приставать во своим предложением. Как я уже сказала всё кончилось грандиозным скандалом! Он вообще какой-то ненормальный!
-Да, получается интересный рассказ! Скажите, а где проживает этот Бакслер? 
-На Риджит-стрит.
-Отлично! Туда мы и отпарвимся! Одевайтесь Ватсон! А вы, мисс Картингтон, поезжайте домой, мы придём к вам вечером.
*Все быстро оделись и покинули Бейкер стрит*
***Шерлок Холмс и Доктор Ватсон направились на Риджит-стрит, а Элеонора Картингтон отправилась домой*** 

*Элеонора пришла домой*
-Когда подавать обед, мисс? (учтиво спросила Кэтрин)
-Через четверть часа, пожалуй. (ответила мисс Картингтон)
*Спустя пол часа стол был накрыт*
-Пообедайте со мной, Кэтрин! (предложила Элеонора) После этих ужасных событий мне становится жутко. Я потеряла двух лучших гувернанток, а теперь боюсь, как бы что не случилось с вами или со мной! Но ничего сегодня я была у самого Шерлока Холмса, он-то выведет преступника на чистую воду!
*При этих словах Кэтрин подавилась*
-Что с вами?(побеспокоилась Элен)
-Нет-нет, всё нормально. А вы как думаете, кто преступник?
-Я не думаю, я уверена, что это Джеймс Бакслер! Наконец-то его посадят в тюрьму и он перестанет донимать меня!
-А! Это тот сумасшедший джентельмен, который преследует вас! (после некоторой паузы Кэтрин продолжила) Я тоже думаю, что это он! Я видела его вчера возле дома!
-Это очень важная информация! Сегодня вечером должен прийти Шерлок Холмс и Доктор Ватсон. Обязательно расскажите им всё, что знаете!
-Да, конечно, мисс.
*Обедали они не долго, после чего, разошлись заниматься своими делами*

   *Доктор Ватсон и Шерлок Холмс шли по Риджент-стрит...*
-Холмс, это на Вас не похоже... Вы забыли спросить, где проживает Бакслер! Я не думаю, что Вы с ним знакомы... (Задумчиво спросил Ватсон)
-Мой дорогой друг, Вы никогда не поймёте моего метода...
*Вот так вот перебрасываясь репликами, двое друзей шагали по улице. Внезано Холмс остановился, Доктор сделал точно так же, огянулся и Шерлок крикнул:
-Аха! Вот и этот дом! Нам сюда, Ватсон!
-Да, мистер Холмс!
*Два джентельмена подошли к крыльцу, долго стучали медной ручкой с изображением головы льва по двери, и вскоре им открыл дворецкий*...
-Здравствуйте! Мы к мистеру Джеймсу Бакслеру, если можно. (Бодро начал Холмс)
-Конечно можно! Проходите пожалуйста, но только не долго. Он сегодня очень расстроин. У него отбирают его землю за границей! Впрочем, это вам не обязательно знать.
*Дворецкий провёл детективов по длинному коридору и впустил в кабинет с фиолетово-бардовыми, весьма не обычными стенами. Рядом с камином, на кресле сидел какой-то нервный мужчина. Повидимому это и был тот самый мистер Бакслер. Шерлок Холмс подошёл к нему сзади, и тронув его двумя пальцами за плечо сказал*:
-Мистер Бакслер! Я - детектив Шерлок Холмс и мой помошник Доктор Ватсон.
*Казалось, что Джеймс, куря свои сигары с сильным табаком погрузился в транс, и когда его разбудили, вскрикнул и, отдышавшись, спросил:*
-Ах, это вы... Что вы меня так пугаете!? По-моему, я уже всё сказал полиции! Что ещё вам от меня нужно!?
-Мистер Бакслер, успокойтесь! Мы не имеем никакого отношения к полиции, дело в том, что некая Элеонора Картингтон попросила нас занятся этим делом. Если вы не против, то ответьте нам на пару вопросов, ради вашего же блага!(успокаивающе сказал Ватсон)
-Ну если вы так просите...Вы наверное тоже подозреваете меня во всём этом?
-Мы ничего точно не можем сказать, пока не узнаем всех обстоятельств.(спокойно и размеренно проговорил Шерлок Холмс)
-Ну спрашивайте...(нехотя сказал Бакслер)
-Где и при каких обстоятельствах вы познакомились с мисс Картингтон?(начал свой допрос Холмс)
-Около трёх лет назад, в моём банке. Понимаете, это была любовь с первого взгляда. Я просто сошёл с ума. Я делал всё, что бы мы были вместе, дарил подарки и всё такое, и она, вроде бы тоже была не прочь, как вдруг, после того, как она рассказала об этом своей матери её отношение ко мне резко переменилось!
-Вы спрашивали что служило причиной этому?(прервал Шерлок)
-Да, естественно, но она не говорила! А после смерти матери, вообще стала игнорировать меня! А я..я. не могу жить без неё! Я готов обменять всё своё состояние на её да...а она просто считает меня ненормальным...(грустно закончил Джеймс)
-Скажите, где вы были в день убийства второй гувернантки в её доме?
-Дайте подумать...кажется, я сидел в банке целый день.
-А кто-нибудь может подтвердить ваши слова?
-Боюсь, что нет. В этот день наш банк не работает, поэтому никого из сотрудников не было, да и уходил я поздно, врятли меня кто-то мог видеть.
-Ясно. Ну что ж спасибо за информацию, если вы нам понадобитесь, мы с вами свяжимся. (сказал Шерлок Холмс и дал знак Ватсону, что пора уходить)
-Если меня не заберут в полицию, этот ваш инспектор, как его...вроде Лестрейд сущий дьявол, чуть не арестовал меня сегодня утром!(с усмешкой сказал мистер Бакслер)
-Я удивляюсь как вы вообще на свободе! (ответил Холмс и вместе с Ватсоном покинул комнату)
***Шерлок Холмс и Доктор Ватсон отправились в дом 175 к Элеоноре Картингтон***